Reiteramos nuestra confianza en los científicos, aunque nos preocupa que deban expresarse y comunicar sus descubrimientos a través de la misma Subsecretaria de Pesca del Ministerio de Economía, que descartó a priori, un vínculo entre la Marea Roja y la mortandad de mariscos y el vertimiento de salmones o/y la Eutroficación que estaría produciendo la Industria Acuícola.
Por Tarsicio Antezana Jerez Biólogo Marino; U.de Chile M.Sc.; Ph.D. en Oceanografía; U. de California. ADAC-Chiloé (Asociación para la Defensa del Ambiente y la Cultura de Chiloé).
El comunicado de prensa del Gobierno Regional del 28 de Mayo de 2016, indica que el crucero del buque Cabo de Hornos tiene como objetivos a) “estudiar el fenómeno de Marea Roja y determinar sus causas” y más específicamente b). “determinar el vínculo entre el vertimiento de salmones y el fenómeno de floración de algas nocivas”. Ante lo anterior consideramos como integrante de ADAC-Chiloé (Asociación para la Defensa del Ambiente y la Cultura de Chiloé), que:
1.- Este crucero surge como medida de corto plazo del Comité de Expertos creada por el Ministerio de Economía y que cuenta con el patrocinio de la Academia Nacional de Ciencias y responde de emergencia a uno de los movimientos ciudadanos más masivos y espontáneos en contra de la Industria Salmonera y sus impactos ambientales y sociales. Este movimiento esperaba la investigación científica y orientada no solo a la Marea Roja sino para conocer y conservar adecuadamente todo el ecosistema del mar interior del Archipiélago de Chiloé. Esta decisión y esfuerzo del gobierno es consistente también con el llamado de muchas organizaciones por conocer no tan solo el origen , o causas , sino la evolución y proyección de la Marea Roja y el eventual retorno a la normalidad del ecosistema. Surgirá de este comentario la necesidad de que estas investigaciones continúen y se intensifiquen y que el estado de Chile así lo garantice, y que las implemente con un navío de investigaciones más apropiado (e.g. menor calado y tripulación) para operar permanentemente en los mares interiores de Chiloé insular y continental.
2.- Sin embargo y acogiendo el planteamiento de los pescadores en el mismo comunicado, consideramos que si bien este crucero era ineludible como acción de emergencia, aparece claramente desfasado en el tiempo. Se ha llegado tarde a apagar el incendio!!. Habría sido necesario realizar cruceros antes, durante y después del vertimiento de salmones como la legislación internacional lo exige (Convenio de Londres, 1972), para poder establecer su vínculo eventual con la marea roja y mortalidad de mariscos. Y en cuanto al estudio de la Marea Roja, su origen, causas, y desarrollo difícilmente se pueden resolver con este crucero. Las mareas rojas son objeto de extensas, intensas y prolongadas investigaciones en muchos mares, porque se reconoce que es un fenómeno complejo que involucra no tan solo el comportamiento fisiológico de Alexandrium catenella y su crecimiento poblacional, sino que sus interacciones con la comunidad planctónica (y de fondo) y con el ambiente oceanográfico en forma integral y dinámica.
3.- Esta incoherencia aparente, entre problema – causa de marea roja y vinculo con vertimiento de peces – y pretendida solución – en un crucero de pocos días- se hace también evidente cuando el mismo gobierno, como algunas sociedades científicas, han sugerido y afirmado a priori, que esta Marea Roja se relaciona o es causada por El Fenómeno de El Niño. ¿Como entonces con un crucero de unos pocos días se va a determinar el vínculo con este Fenómeno que tiene una complejidad enorme y ciclos de varios años?. Menos aun podría este crucero confirmar el vínculo con el Cambio Climático Global, cuyos efectos en la comunidad planctónica pueden ser igualmente diversos, inciertos y variables. Por lo demás estos impactos son apenas conocidos para la comunidad científica internacional que invierte innumerables cruceros de investigación con destacadísimos grupos de científicos especialistas.
4.-Sin duda que el crucero era muy necesario y será histórico a pesar de lo tardío, para estudiar esta Marea Roja en Chiloé, y podrá en cualquier caso caracterizar aguas y comunidades biológicas más o menos afectadas por la marea roja: línea de base para su seguimiento futuro; pero dificilmente podrá establecer un vinculo entre vertimiento de salmones y Marea Roja. Los indicios de proteínas entre otras variables que buscan los científicos a bordo, a través de esta foto o caracterización instantánea, difícilmente podrán relacionarlo con lo que ocurrió hace semanas. Simplemente porque la masa de agua y las diversas masas de agua descritas para la región, se desplazan horizontalmente (en meandros, remolinos, filamentos) y verticalmente (ondas internas, surgencias y hundimientos) y cuyo conocimiento requiere mucho más que un crucero.
5.- Por lo demás, tampoco escapa al conocimiento de los científicos la complejidad de la oceanografía en esa región donde confluyen diversas masas de agua: Aguas Estuarinas de los Archipiélagos y Aguas Subantárticas de la Deriva del W, que al chocar con Sudamérica forman las Corrientes de Humboldt hacia el Norte y eventualmente la Corriente del Cabo de Hornos hacia el Sur. Este área o eje de división fluctúa en latitud. Agregan complejidad a esta región la presencia de Aguas Ecuatoriales Subsuperficiales.
6.- Si la oceanografía de este mar exterior de Chiloé es compleja y su conocimiento rudimentario, para resolver el vínculo entre vertimiento de salmones y Marea Roja, la oceanografía del mar interior, la dinámica de sus corrientes, los cambios en la estructura y funcionamiento del fito y zooplancton son tan o más inciertas aun, dada la complejidad de las cuencas y subcuencas involucradas. Difícil tarea que le han puesto a los científicos, de determinarlo en un crucero de unos días.
7.- Sin embargo, lo que sí podrían abordar al menos inicialmente, seria la relación entre esta Marea Roja y la Eutroficación del mar interior, y la exportación de nutrientes hacia el mar exterior del Archipiélago de Chiloé. Sin embargo tanto el comunicado de prensa como los científicos a bordo y los comunicados de algunas sociedades científicas ignoran u omiten tal relación. Este si podría ser un objetivo focal del crucero, muy necesario y esperado por los pescadores y la ciudadanía del Archipiélago de Chiloé. Establecer tal vínculo debiera ser desde luego preocupación y responsabilidad no tan solo del gobierno, sino también de la propia Industria Acuícola (incluída la Mitilicutura) supuestamente causantes de una Eutroficación persistente en el mar interior.
8.- Pero no hay peor ciego que el que no quiere ver!. La relación entre Eutroficación y las floraciones algales en general, y de Alexandrium catenella en particular está ampliamente avalada por los especialistas. Mientras mayor sea la concentración de nutrientes mayor será la probabilidad de floraciones de A.catenella, y mas intensa y prolongada será la Marea Roja. Esta especie tiene avidez por el Nitrógeno para formar las saxitoxinas que son nocivas para muchas especies de la comunidad pelágica. Esta toxina inhibe la reproducción del fitoplancton competidor, disuade la depredación del zooplancton, reduce la concentracion y por ende la toxicidad del amonio en el agua cuando aumenta demasiado.
9.- Finalmente nuestro reconocimiento va a la Armada de Chile por contar en su flota, con este buque de investigaciones, el más moderno de Latinoamérica y ponerlo a disposición para investigaciones científicas en el mar interior del Archipiélago de Chiloé. Difícil tarea para el capitán poder maniobrar entre el enjambre de concesiones para choros y salmones. Sin duda desearía un buque de menor envergadura y calado para poder efectivamente explorar mas de cerca la calidad del agua y la putrefacción en los fondos cercanos a los cultivos de choros y salmones; quizás podría también acercarse más al borde costero y evaluar el impacto de estas industrias contaminantes y percibir su impacto sobre las comunidades costeras que ya no tienen donde pescar ni que mariscar.
10.- No escapará a la Comisión de Expertos y confíamos que así sea, en sus proposiciones de mediano y largo plazo, identificar los cambios en la institucionalidad actual que requiera el estudio integral de todo el ecosistema, que llevaría no solo a la prognosis y desarrollo de la Marea Roja, sino a conocer el grado de Eutroficación y el impacto de la Salmonicultura, de las capacidades de carga, del potencial de regeneración de los fondos y de las aguas etc., etc. y en general abordar la sustentabilidad en el corto y largo plazo. Y más importante aún, identificar la institucionalidad que pueda integrar al estudio del ecosistema, el estudio de la cultura chilota y de los impactos de la gran empresa acuicola y del potencial de adaptarse a ella pero sin renunciar a su propio desarrollo, según sus propios principios y valores.
11.- Sin duda que una universidad estatal localizada en el Archipiélago de Chiloé con un Centro o Facultad de Ciencias del Mar aparecerá como una necesidad para enfrentar este estudio del ecosistema marino y la cultura chilota. Este objetivo sin duda que escapará a la misión de un Ministerio de Economía donde hoy se encuentra la Subsecretaria de Pesca ; escapará también a la Ley de Pesca y Acuicultura y no podrá ser tampoco el foco de un Ministerio de Defensa. Se hace paradójico que siendo el Maritorio tan extenso y productor de tantos bienes y riquezas, el Ministerio del Mar no haya sido una prioridad para ningún gobierno de cualquier tendencia. Sin duda que sería la institucionalidad esperada por los cientos de jóvenes emprendedores que se titulan de biólogos marinos y oceanógrafos de varias universidades de Chile y de aquellos graduados en el extranjero que al querer insertarse en el Chile de hoy, encuentran muchas veces la cesantía, trabajos a honorarios o mas impropios aun a la continuidad que estas investigaciones exigen.
12.- Reiteramos nuestra confianza en los científicos, aunque nos preocupa que deban expresarse y comunicar sus descubrimientos a través de la misma Subsecretaria de Pesca del Ministerio de Economía, que descartó a priori, un vínculo entre la Marea Roja y la mortandad de mariscos y el vertimiento de salmones o/y la Eutroficación que estaría produciendo la Industria Acuícola.
Esperaríamos que este Comité de Expertos y sus proposiciones de investigación sean transferidos transitoriamente a los ministerios del Medio Ambiente o/y Educación mientras no se cree el Ministerio de Ciencia y Tecnología, o el Ministerio del Mar.
