Investigadores de la Universidad de Boston descubrieron que las personas que bebían diariamente refrescos de dieta o light eran casi tres veces más propensas a desarrollar accidentes cerebrovasculares y demencia en comparación con aquellos que no consumían refrescos dietéticos.
Los datos del estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad Boston han demostrado que las personas que consumen más frecuentemente bebidas azucaradas como las sodas y jugos de frutas tienen más probabilidades de tener una memoria más pobre, volúmenes del cerebro más pequeños y volúmenes del hipocampo más pequeños -un área del cerebro importante para la memoria .
Estos hallazgos aparecen por separado en las revistas Alzheimer & Dementia y el diario Stroke.
«Nuestros hallazgos indican una asociación entre la mayor ingesta de bebidas azucaradas y la atrofia cerebral, incluyendo el menor volumen cerebral y la memoria más pobre», explicó el autor Matthew Pase, PhD, becario del departamento de neurología de la Universidad de Boston.
«También encontramos que las personas que beben diariamente bebidas dietéticas tenían casi tres veces más probabilidades de desarrollar un accidente cerebrovascular y demencia. Esto incluyó un mayor riesgo de accidente cerebrovascular isquémico, donde los vasos sanguíneos en el cerebro se obstruyen y demencia de la enfermedad de Alzheimer, la forma más común de demencia «, dijo.
Se sabe que el exceso de azúcar tiene efectos adversos sobre la salud. Los refrescos de dieta son a menudo promocionados como una alternativa más sana a las sodas regulares. Sin embargo tanto el azúcar como el consumo de bebidas azucaradas artificialmente se han relacionado con factores de riesgo cardiometabólico, lo que aumenta el riesgo de enfermedad cerebrovascular y demencia.
En estos estudios, aproximadamente 4.000 personas mayores de 30 años fueron examinados mediante resonancia magnética y pruebas cognitivas para medir la relación entre la ingesta de bebidas y los volúmenes cerebrales, así como el pensamiento y la memoria. Los investigadores monitorizaron por 10 años a 2.888 participantes mayores de 45 años para el desarrollo de un accidente cerebrovascular y 1.484 participantes mayores de 60 años para la demencia.
Los investigadores señalan que las condiciones preexistentes como las enfermedades cardiovasculares, la diabetes y la presión arterial alta no explican completamente sus hallazgos. Por ejemplo, las personas que consumían con más frecuencia bebidas dietéticas también eran más propensas a ser diabéticas, lo que se cree que aumenta el riesgo de demencia. Sin embargo, incluso después de excluir a los diabéticos del estudio, el consumo de bebidas dietética seguía asociado con el riesgo de demencia.
Aunque los investigadores sugieren que la gente debe ser cautelosa acerca de consumir regularmente refrescos light o diet y bebidas azucaradas, es prematuro decir que sus observaciones representan causa y efecto. Se necesitan estudios futuros para probar si dar a la gente edulcorantes artificiales causa efectos adversos en el cerebro.
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