«Tengo hijos y nietos a quienes responder y, por lo tanto, señor presidente, no seré cómplice.» El senador Jeff Flake del gobernante Partido Republicano criticó duramente al presidente estadounidense Donald Trump, a quien fustigó conmoviendo el Senado, y anunció su retiro asegurando: «No seré cómplice».
Estas fueron sus palabras
Señor Presidente, me levanto hoy para tratar un asunto que tenía en mente, en un momento en que parece que nuestra democracia está más definida por nuestra discordia y nuestra disfunción que por nuestros valores y nuestros principios. Permítanme comenzar señalando un punto algo obvio de que estas oficinas que tenemos no son nuestras para mantener indefinidamente. No estamos aquí simplemente para marcar el tiempo. La incumbencia sostenida ciertamente no es el objetivo de buscar un cargo. Y hay momentos en que debemos arriesgar nuestras carreras a favor de nuestros principios.
Ahora es ese momento.
También se debe decir que me levanto hoy no sin remordimientos. Lamento, debido al estado de nuestra desunión, y me arrepiento por la falta de reparación y la destructividad de nuestra política, arrepentimiento por la indecencia de nuestro discurso, arrepentimiento por la rudeza de nuestro liderazgo, arrepentimiento por el compromiso de nuestra autoridad moral, y por nuestra -toda nuestra- complicidad en este alarmante y peligroso estado de cosas. Es hora de que nuestra complicidad y nuestro acomodo de lo inaceptable finalicen.
En este siglo, una nueva frase ha ingresado al lenguaje para describir el acomodo de un orden nuevo e indeseable, esa frase es «la nueva normalidad». Pero nunca debemos ajustarnos a la aspereza actual de nuestro diálogo nacional, con el tono establecido en la parte superior.
Nunca debemos considerar como «normal» el debilitamiento regular e informal de nuestras normas e ideales democráticos. Nunca debemos aceptar dócilmente la división diaria de nuestro país: los ataques personales, las amenazas contra los principios, las libertades y las instituciones, el desprecio flagrante de la verdad o la decencia, las provocaciones temerarias, a menudo por las razones más personales y más pequeñas, razones que tienen nada en absoluto relacionado con las fortunas de la gente a la que todos hemos sido elegidos para servir.
Ninguna de estas características espantosas de nuestra política actual debe considerarse como normal. Nunca debemos dejarnos caer en el pensamiento de que así son las cosas ahora. Si simplemente nos acostumbramos a esta condición, pensando que esto es solo política como siempre, entonces el cielo nos ayude. Sin temor a las consecuencias, y sin considerar las reglas de lo que es políticamente seguro o aceptable, debemos dejar de pretender que la degradación de nuestra política y la conducta de algunos en nuestro poder ejecutivo son normales. Ellos no son normales
El comportamiento imprudente, escandaloso e indigno se ha excusado y tolerado como «diciéndolo como es», cuando en realidad es imprudente, escandaloso e indigno.
Y cuando tal comportamiento emana de la parte superior de nuestro gobierno, es algo más: es peligroso para una democracia. Tal comportamiento no proyecta fuerza, porque nuestra fortaleza proviene de nuestros valores. Por el contrario, proyecta una corrupción del espíritu y la debilidad.
A menudo se dice que los niños están mirando. Bueno, lo están. ¿Y qué vamos a hacer al respecto? Cuando la próxima generación nos pregunte: ¿Por qué no hiciste algo? ¿Por qué no hablaste? – ¿Qué vamos a decir?
Sr. Presidente, me levanto hoy para decir: Suficiente. Debemos dedicarnos a asegurarnos de que lo anómalo nunca se vuelva normal. Con respeto y humildad, debo decir que nos hemos engañado a nosotros mismos por el tiempo suficiente como para que un giro hacia el gobierno esté a la vuelta de la esquina, un regreso a la civilidad y la estabilidad justo detrás de él. Sabemos mejor que eso. Por ahora, todos sabemos mejor que eso.
Aquí, hoy, me atrevo a decir que serviríamos mejor al país y cumpliríamos mejor nuestras obligaciones en virtud de la Constitución al adherirnos a nuestro Artículo 1 «vieja normalidad»: la doctrina del Sr. Madison sobre la separación de poderes. Esta genial innovación que afirma el estatus de Madison como un verdadero visionario y por la que Madison argumentó en el Federalist 51 sostuvo que las ramas iguales de nuestro gobierno se equilibrarían y contrarrestarían mutuamente cuando fuera necesario. «La ambición contrarresta la ambición», escribió.
Pero, ¿qué sucede si la ambición no puede contrarrestar la ambición? ¿Qué sucede si la estabilidad no logra afirmarse ante el caos y la inestabilidad? Si la decencia no menciona la indecencia? Si tuviéramos el zapato en el otro pie, ¿los republicanos aceptaríamos dócilmente tal comportamiento exhibido por los demócratas dominantes? Por supuesto que no, y nos equivocaríamos si lo hiciéramos.
Cuando permanecemos en silencio y no actuamos cuando sabemos que ese silencio e inacción es lo que no debemos hacer, debido a consideraciones políticas, porque podríamos hacer enemigos, porque podríamos enajenar la base, porque podríamos provocar un desafío principal, porque ad infinitum, ad nauseam – cuando sucumbimos a esas consideraciones a pesar de lo que deberían ser mayores consideraciones e imperativos en defensa de las instituciones de nuestra libertad, entonces deshonramos nuestros principios y abandonamos nuestras obligaciones. Esas cosas son mucho más importantes que la política.
Ahora, soy consciente de que las personas con más conocimiento político que yo advierto contra tales conversaciones. Soy consciente de que un segmento de mi partido cree que cualquier cosa menos la lealtad completa e incuestionable a un presidente que pertenece a mi partido es inaceptable y sospechoso.
Si he sido crítico, no porque disfrute de criticar el comportamiento del presidente de los Estados Unidos. Si he sido crítico, es porque creo que es mi obligación hacerlo, como una cuestión de deber y conciencia. La noción de que uno debe permanecer en silencio a medida que las normas y valores que mantienen fuertes a Estados Unidos se debilitan y las alianzas y acuerdos que garantizan la estabilidad del mundo entero se ven amenazados rutinariamente por el nivel de pensamiento de 140 caracteres: la noción de que debería decir y no hacer nada ante tal comportamiento mercurial es ahistórico y, creo, profundamente equivocado.
Un presidente republicano llamado Roosevelt dijo lo siguiente sobre el presidente y la relación de un ciudadano con la oficina:
«El presidente es simplemente el más importante entre una gran cantidad de servidores públicos. Debe ser apoyado u oponersele exactamente al grado que se justifica por su buena conducta o mala conducta, su eficiencia o ineficiencia en la prestación de un servicio leal, capaz y desinteresado a la nación como un todo. Por lo tanto, es absolutamente necesario que haya plena libertad para decir la verdad sobre sus actos, y esto significa que es exactamente necesario culparlo cuando hace mal, como para alabarlo cuando hace lo correcto. Cualquier otra actitud en un ciudadano estadounidense es a la vez básica y servil «. El presidente Roosevelt continuó. «Anunciar que no debe haber críticas al Presidente, o que debemos respaldar al Presidente, correcto o incorrecto, no solo es antipatriótico y servil, sino que es moralmente traicionero para el público estadounidense».
Actuar sobre la conciencia y el principio es la forma en que expresamos nuestro yo moral, y como tal, la lealtad a la conciencia y al principio debe reemplazar la lealtad a cualquier hombre o partido. Todos podemos ser perdonados por fallar en esa medida de vez en cuando. Ciertamente, me coloco en la parte superior de la lista de aquellos que se quedan cortos en ese sentido. Pero con demasiada frecuencia, no nos apresuramos a rescatar el principio, sino a perdonar y disculpar nuestros fracasos para que podamos acomodarlos y seguir fracasando, hasta que la acomodación misma se convierta en nuestro principio.
De esa manera y con el tiempo, podemos justificar casi cualquier comportamiento y sacrificar casi cualquier principio. Me temo que es allí donde ahora nos encontramos.
Cuando un líder identifica correctamente el daño real y la inseguridad en nuestro país y en lugar de abordarlo va en busca de alguien a quien culpar, tal vez no haya nada más devastador para una sociedad pluralista. El liderazgo sabe que, en la mayoría de los casos, un buen lugar para comenzar a asignar la culpa es, en primer lugar, mirar un poco más cerca de casa. El liderazgo sabe dónde se detiene el dinero. La humildad ayuda. El personaje cuenta El liderazgo no fomenta deliberadamente ni alimenta los apetitos feos y degradados en nosotros.
El liderazgo vive según el credo estadounidense: E Pluribus Unum. De muchos, uno. El liderazgo estadounidense mira al mundo y, al igual que Lincoln, ve a la familia del hombre. La humanidad no es un juego de suma cero. Cuando hemos estado en nuestro estado más próspero, también hemos estado en nuestros más principios. Y cuando lo hacemos bien, el resto del mundo también lo hace bien.
Estos artículos de fe cívica han sido fundamentales para la identidad estadounidense durante todo el tiempo que todos hemos estado vivos. Ellos son nuestro derecho de nacimiento y nuestra obligación. Debemos guardarlos celosamente y pasarlos mientras el calendario tenga días. Traicionarlos o ser poco serios en su defensa es una traición a las obligaciones fundamentales del liderazgo estadounidense. Y comportarse como si no importasen simplemente no es lo que somos.
Ahora, la eficacia del liderazgo estadounidense en todo el mundo se ha cuestionado. Cuando Estados Unidos surgió de la Segunda Guerra Mundial, contribuimos con aproximadamente la mitad de la actividad económica mundial. Hubiera sido fácil asegurar nuestro dominio, manteniendo en su lugar a los países que habían sido derrotados o muy debilitados durante la guerra. Nosotros no hicimos eso. Hubiera sido fácil enfocarse hacia adentro. Resistimos esos impulsos. En cambio, financiamos la reconstrucción de países destruidos y creamos organizaciones e instituciones internacionales que han ayudado a brindar seguridad y fomentar la prosperidad en todo el mundo durante más de 70 años.
Ahora, parece que nosotros, los arquitectos de este orden mundial basado en reglas visionarias que ha traído tanta libertad y prosperidad, somos los más ansiosos de abandonarlo.
Las implicaciones de este abandono son profundas. Y los beneficiarios de este cambio bastante radical en el enfoque estadounidense del mundo son los enemigos ideológicos de nuestros valores. El despotismo ama el vacío. Y nuestros aliados ahora están buscando liderazgo en otros lugares. ¿Por qué están haciendo esto? Nada de esto es normal. ¿Y qué tenemos nosotros como Senadores de los Estados Unidos para decir al respecto?
Los principios que subyacen a nuestra política, los valores de nuestra fundación, son demasiado vitales para nuestra identidad y nuestra supervivencia como para permitir que se vean comprometidos por los requisitos de la política. Porque la política puede hacernos callar cuando deberíamos hablar, y el silencio puede ser igual a la complicidad.
Tengo hijos y nietos a quienes responder y, por lo tanto, señor presidente, no seré cómplice.
He decidido que podré representar mejor a la gente de Arizona y servir mejor a mi país y a mi conciencia liberándome de las consideraciones políticas que consumen demasiado ancho de banda y me harían comprometer demasiados principios.
Con ese fin, anuncio hoy que mi servicio en el Senado concluirá al final de mi mandato a principios de enero de 2019.
Está claro en este momento que un conservador tradicional que cree en el gobierno limitado y en los mercados libres, que se dedica al libre comercio y que está a favor de la inmigración, tiene un camino cada vez más estrecho hacia la nominación en el partido republicano: el partido que tanto tiempo se ha definido por creer en esas cosas. También me queda claro por el momento en que nos hemos rendido o abandonado en esos principios centrales a favor de la ira y el resentimiento más visceralmente satisfactorios. Para ser claros, la ira y el resentimiento que sienten las personas ante el lío real que hemos creado están justificados. Pero la ira y el resentimiento no son una filosofía de gobierno.
Hay una potencia innegable para un atractivo populista, pero caracterizar erróneamente o malinterpretar nuestros problemas y ceder al impulso de chivo expiatorio y menosprecio amenaza con convertirnos en un pueblo temeroso y retrógrado. En el caso del partido republicano, esas cosas también amenazan con convertirnos en un partido minoritario temeroso y retrógrado.
No nos hicimos grandes como país complaciendo o incluso exaltando nuestros peores impulsos, volviéndonos contra nosotros mismos, glorificándonos en las cosas que nos dividen, y llamando falsas a las cosas verdaderas y falsas. Y no nos convertimos en el faro de la libertad en los rincones más oscuros del mundo al burlar nuestras instituciones y al no comprender cuán duramente ganadas y vulnerables son.
Este hechizo eventualmente se romperá. Esa es mi creencia. Volveremos a nosotros mismos una vez más, y les digo que cuanto antes mejor. Porque para tener un gobierno saludable debemos tener fiestas sanas y que funcionen. Debemos respetarnos de nuevo en una atmósfera de hechos compartidos y valores compartidos, cortesía y buena fe. Debemos discutir nuestras posiciones fervientemente y nunca tener miedo a comprometernos. Debemos asumir lo mejor de nuestro prójimo, y siempre buscar lo bueno. Hasta que llegue ese día, no debemos temer ponernos de pie y hablar como si nuestro país dependiera de ello. Porque lo hace
Planeo pasar los catorce meses restantes de mi mandato en el Senado haciendo justamente eso.
Señor Presidente, el cementerio está lleno de hombres y mujeres indispensables, ninguno de los que estamos aquí es indispensable. Tampoco fueron ni las grandes figuras de la historia que trabajaron en estos mismos escritorios en esta misma cámara para dar forma a este país que hemos heredado. Lo que es indispensable son los valores que consagraron en Filadelfia y en este lugar, valores que han perdurado y perdurarán mientras los hombres y las mujeres deseen permanecer libres. Lo que es indispensable es lo que hacemos aquí en defensa de esos valores. Una carrera política no significa mucho si somos cómplices en socavar esos valores.
Agradezco a mis colegas por complacerme aquí hoy, y terminaré tomando prestadas las palabras del presidente Lincoln, quien sabía más sobre la enemistad de curación y la preservación de nuestros valores fundacionales que cualquier otro estadounidense que haya vivido alguna vez. Sus palabras de su primera toma de posesión fueron una oración en su tiempo, y lo son también en la nuestra:
«No somos enemigos, sino amigos. No debemos ser enemigos. Aunque la pasión puede haberse tensado, no debe romper nuestros lazos de afecto. Los acordes místicos de la memoria se hincharán cuando los toques nuevamente, como seguramente estarán, por los mejores ángeles de nuestra naturaleza «.
Gracias, Sr. Presidente. Cedo la palabra.
