Durante los últimos ocho años, -según el Ministerio de Economía- más de 2 millones de salmones han escapado desde los centros de cultivos de la transnacional noruega Marine Harvest. Estos peces carnívoros, introducidos en aguas chilenas, están contaminando y depredando la biodiversidad acuática, bajo el amparo de una legislación permisiva y la complicidad de altos funcionarios estatales.
Juan Carlos Cárdenas N.
Médico Veterinario
Director Centro Ecocéanos
Publicado en elmostrador.cl
http://www.elmostrador.cl/noticias/opinion/columnas/2018/07/31/escape-masivo-de-salmones-naturalizando-el-abuso-sanitario-ambiental-en-nuestro-mar/
El escape de 690.000 ejemplares de salmón Atlántico (Salmo salar) desde el centro de cultivo de Punta Redonda, Comuna de Calbuco, de propiedad de la transnacional noruega Marine Harvest, evidencia los destructivos impactos que genera ésta industria exportadora en el medio ambiente, la salud pública y los derechos de las comunidades costeras del sur de Chile.
A casi un mes del gran escape, Marine Harvest sólo ha recuperado el 5,7% de éstos voraces carnívoros. Con ello evidencia la inefectividad del plan de contingencia del centro de cultivo. Los 652.000 salmones restantes se encuentran generando un triple efecto combinado sobre los ecosistemas y la biodiversidad acuática regional: Depredación, transmisión de enfermedades, y competencia por espacio y fuentes de alimentación.
Entre las principales especies afectadas están el endémico puye (Galaxia maculatus), y los ejemplares juveniles de merluza, sardina y/o pejerreyes, todos de gran importancia para la cadena trófica, la alimentación local, y la economía de las comunidades costeras, pueblos originarios y pescadores artesanales.
Se estima que 1 millón de salmones y truchas de cultivo se fugan anualmente hacia los ríos, lagos y áreas marino-costeras del sur de Chile. El escape del centro de cultivo de Punta Redonda supera ampliamente los 165.000 salmones fugados durante la temporada 2017.
Para Marine Harvest éstas situaciones no son una excepción, ya que en su memoria anual mundial reconoce que tuvieron 15 incidentes de escapes el 2017 con 23.223 peces fugados, duplicando los escapes del 2016, con 12.790 salmones fugados.
El “cáncer de las costas” chilenas
En el sur de Chile existen 1.021 centros de cultivo intensivos de salmónidos en agua de mar, los que constituyen la principal amenaza para la biota acuática y los derechos de las comunidades costeras. El Ministerio de Economía informó que durante los últimos ocho años han escapado mas de 2 millones de peces desde los diversos centros de cultivo de Marine Harvest. Sólo un pequeño porcentaje fue recuperado.
Como plaga invasora, el salmón Atlántico tiene la capacidad de remontar los estuarios de ríos, pudiendo desarrollar procesos de adaptación y naturalización, tal como ya ha ocurrido con el salmón Chinook, Coho y la trucha café.
Lo catastrófico de ésta situación es que en los ríos y lagos chilenos existen 45 especies de peces nativos, de los cuales un 80% son endémicos (especies cuya distribución es exclusiva de un área geográfica), encontrándose la mayoría en la categoría de “especies amenazadas”.
Además, la industria salmonera ha introducido durante las últimas décadas mas de 20 enfermedades virales, bacterianas y parasitarias en los ecosistemas acuáticos de Chile.
La Republiketa salmonera de Chile
Marine Harvest tiene hasta el 5 de agosto para recuperar al menos el 10 % de los 690.000 salmones escapados. De lo contrario, Sernapesca presumirá que existe un daño ambiental, arriesgándose a multas de hasta 3.000 UTM, y la posibilidad de perder su concesión salmonera de Punta Redonda.
La recuperación del 10 % de los peces escapados es tan sólo una cifra testimonial, no proporcional a la gravedad de éste nuevo desastre sanitario-ambiental. Esto, demuestra que las regulaciones de acuicultura están hechas a la medida de los intereses corporativos, y que para el Estado chileno no son prioritarios los graves daños acumulativos que provenienen de la expansión salmonera .
El Estado chileno ha sido reactivo frente a este nuevo escape, dejado la iniciativa en manos de Marine Harvest, teniendo en cuenta que la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) de la concesión de Punta Redonda no contempla medidas de reparación, compensación y/o mitigación de los diversos impactos que deriven de la fuga de salmones Atlántico.
Salmoneras en Chile: Un mensaje desde USA
Lo que está ocurriendo en Chile contrasta con lo que sucedió en los Estados Unidos, donde frente al escape de 300.000 ejemplares de salmón del Atlántico desde un centro de cultivo de la transnacional canadiense Cooke Aquaculture en el área de Puget Sound, el Congreso de Washington decidió en marzo de 2018 prohibir las operaciones de los centros de cultivo industrial de salmón en aguas estatales, por considerar “insoportable” sus impactos ambientales y sanitarios sobre las poblaciones de peces silvestres.
La decisión del Congreso de Washington constituye una poderosa señal internacional, de incalculables implicancias políticas y comerciales para el Estado chileno y la sub-estándar industria salmonera exportadora del sur del país. También constituye un precedente que fortalecerá las exigencias del movimiento de ciudadanos/as y comunidades costeras que lucha contra la expansión de ésta industria exportadora que espera producir en aguas chilenas 1,2 millones de toneladas anuales para el 2030.
Una industria adicta a los antibióticos
Extraña la falta de acciones de las autoridades del Ministerio de Salud frente a los riesgos que implica la comercialización y el consumo de una cantidad desconocida de salmones escapados medicados con florfenicol, por lo tanto no aptos para la alimentación humana, especialmente niños y embarazadas. A pesar que el Ministro de Salud, Emilio Santelices, señaló que “no se ha establecido si los niveles de antibióticos en los salmones puedan ser de riesgo para la población (sic)”, la industria del “salmón químico chileno”, es la que emplea más antibióticos por tonelada de salmón producido a nivel global (700 veces mas que las producciones noruegas).
Tan sólo el 2017 se utilizaron 394.000 kgs de antibióticos, los que en un 95% fueron administrados preventivamente a los peces en la fase de agua de mar. Se estima que entre un 40% a 90% de los antimicrobianos suministrados no son absorbidos por los peces, siendo liberados al medio acuático a través de la orina y las fecas, generando condiciones para la creación de cepas bacterianas resistentes a los antibióticos de uso común, tanto en seres humanos, salmones y los ecosistemas terrestres y acuáticas.
A lo anterior se debe agregar que la alimentación intensiva de salmónidos se basa en el empleo de harina de pescado de origen industrial, los que presentan contaminantes orgánicos persistentes, tan tóxicos como dioxinas y bifenilos policlorado.
Los malos antecedentes sanitarios del centro Punta Redonda
La aprobación de la solicitud de Marine Harvest para obtener la concesión del centro Punta Redonda en isla Guar, la efectuó el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA), a través de una simple Declaración de Impacto Ambiental (DIA), asumiendo que no generaría daños ambientales relevantes. Por ello, mediante otra RCA se autorizó el 2011 aumentar cinco veces su producción, pasando de 1.020 tons a 6.500 tons de salmones por ciclo productivo. El 2016, el centro de cultivo de Punta Redonda fue sancionado por el Sernapesca por no cumplir con el Reglamento Ambiental para la Acuicultura (RAMA).
El costo real para Marine Harvest de éste desastroso evento es tan sólo de imagen corporativa, pues la empresa cuenta con seguros comprometidos contra los escapes masivos de peces. Por lo tanto, los únicos afectados serán los maltratados ecosistemas y la biodiversidad acuática, así como la salud pública y las comunidades locales de la región de Los Lagos.
Es evidente que Marine Harvest aplica una política de “dobles estándares” en Chile, ya que su irresponsable comportamiento sanitario y ambiental no sería permitidos en Noruega o en los Estados Unidos.
La ciudadanía y comunidades interpelan al Estado chileno
Las organizaciones ciudadanas, movimientos sociales y comunidades de pueblos originales exigen:
- a) Caducar la concesión del centro de cultivo de Punta Redonda por reiteradas violaciones a las regulaciones de acuícultura y grave daño ambiental y a la salud pública.
- b) Establecer un plan de monitoreo y fiscalización del área de escape y de los ríos y estuarios adyacentes, de al menos 3 años.
- c) Crear una pesquería artesanal de salmón escapado, categorizandolos como una plaga invasora que pone en riesgo a los ecosistemas acuáticos.
- d) Prohibir el empleo profiláctico de antibióticos en salmones sanos por parte de la industria salmonera, por constituir una práctica aberrante y de alto riesgo sanitario.
- e) Implementar un programa de vigilancia epidemiológica de la resistencia bacteriana en las regiones productoras de salmónidos de cultivo.
- f) Cumplir los compromisos del Estado chileno con la campaña internacional “Una Salud” de la Organización Mundial de la Salud para el control del empleo abusivo de los antimicrobianos y la resistencia bacteriana.
- g) Establecer una moratoria indefinida a la expansión de la industria salmonera en Chile.
La campaña ciudadana www.salmonquimicochileno.cl, llama a no consumir salmón de cultivo por su riesgo para la salud y el medio ambiente, y a los chefs, restaurantes y sushi- bar a excluir el salmón industrial de sus menús.
