Un informe en Estados Unidos afirma que los más expuestos a la toxina por aire fueron aquellos cuya labor se realiza regularmente en el mar. A pesar de ello, en Chile no se ha estudiado los potenciales impactos que puede llegar a tener entre los trabajadores de la industria del salmón. El estudio de la Universidad Atlántica de la Florida pudo establecer una relación entre las concentraciones de microcistina nasal y en el agua.
Santiago de Chile, 28 de febrero del 2020 (Ecocéanos News). Los trabajadores y buzos de los centros de cultivo de salmón del sur de Chile serían potencialmente los más expuestos a las toxinas provenientes de las floraciones algales tóxicas y nocivas (FANs) que ocurren con frecuencia en las áreas marinas, según lo señala un reciente estudio científico.
Las denominadas “Floraciones Algales Nocivas” (FAN), son eventos catastróficos caracterizados por la proliferación excesiva de microalgas, principalmente dinoflagelados y cianobacterias, cuyas toxinas producen episodios de alto impacto ambiental y perjudiciales para la salud pública en los casos de ingesta accidental de agua contaminada o el consumo de moluscos bivalvos filtradores.
Sin embargo, lo que no está tan estudiado es cómo afecta la exposición aérea a las cianotoxinas. Los investigadores del Instituto Oceanográfico Harbor Branch de la Universidad Atlántica de Florida, evaluaron la concentración nasal de estas tóxinas en individuos residentes en la costa de la ciudad de Stuart, Estados Unidos (1).
Los aerosoles de las FANs y el riesgo para los trabajadores del mar
Los resultados, de acuerdo con lo publicado por Mis Peces, reflejan que se detectó microcistina en el 95% de las personas testeadas. Algunos no tuvieron contacto directo con el agua, por lo que la presencia se justifica por la aerosolización de las cianobacterias y al transporte del aire.
Los más expuestos a la toxina por aire fueron aquellos cuya labor se realiza regularmente en el mar. A pesar de ello, en Chile no se ha estudiado los potenciales impactos que puede llegar a tener entre los trabajadores de la industria del salmón. El estudio de la Universidad Atlántica de la Florida pudo establecer una relación entre las concentraciones de microcistina nasal y en el agua.
Para Adam Schaefer, autor principal del trabajo científico publicado en Harmful Algae, “las cianobacterias en aerosol representan una ruta potencial importante de exposición y deben incluirse en las evaluaciones de riesgo para las poblaciones humanas”.
Schaefer señala que existen “muchas preguntas sin respuesta para abordar lo que ocurre por la absorción de toxinas, la distancia mínima segura para las personas contra las floraciones algales y los posibles efectos de la exposición en la salud”.
Centro Ecocéanos: Alerta sobre las contaminantes condiciones laborales de los buzos del salmón
Para la organización ciudadana Centro Ecocéanos, «esta información deja en evidencia la absoluta desprotección, desconocimiento sanitario y precariedad en la que laboran los casi 7 mil buzos en las jaulas cultivo de salmónidos en el sur de Chile”.
El Centro Ecocéanos llamó la atención de las confederaciones, federaciones y sindicatos de trabajadores del salmón, junto con el colegio médico, mutualidades y la comisiones de trabajo y salud del parlamento, “para que pongan en marcha acciones preventivas, no tan sólo referidas a la alta tasa de mortalidad y de accidentes en la industria del salmón (42 trabajadores fallecidos en los últimos seis años), sino que también se evalúen los peligrosos niveles de contaminación orgánica (fecas de salmón y alimento no consumido que cae al agua), y química (antibióticos, pesticidas y metales pesados, entre otros), sobre la salud de los buzos que laboran bajo las balsas-jaulas de esta mega industria exportadora”
Referencia:
(1). Adam Schaefer, Luke Yrastorza, Nicole Stockley, Kathi Harvey, Nancy Harris, Robert Grady, James Sullivan, Malcolm McFarland, John S. Reif. Harmful Algae Exposure ot microcystin among coastal residents during a cyanobacteria bloom in Florida. https://doi.org/10.1016/j.hal.2020.101769
