Presentamos el trabajo del antropólogo Daniel Quiroz «Soplan las ballenas. Historias sobre la caza de cetáceos en las costas de Chile». Este es un libro que busca mostrar el estado de una investigación, todavía en curso, sobre la caza de ballenas y las narrativas que se han construido para entenderla y explicarla.
Está organizado, siguiendo la distinción histórica clásica, en dos partes. En la primera se aborda la caza tradicional de ballenas, con botes abiertos y arpón manual, y en la segunda la caza moderna, con buques a vapor y cañón arponero explosivo. Esta partición es adecuada para dar cuenta de la naturaleza de la industria ballenera y su desarrollo en el tiempo. Es notable que en la literatura de cada época se llame «pesca de ballenas» a la tradicional y se reserve el nombre de «caza de ballenas» solo para la moderna.
La relación de los hombres con las ballenas ha cambiado en el tiempo, pero, ¿seguirá estando monopolizada por el concepto de recurso, con el predominio de la idea de «monstruo útil»? Las ballenas mantienen esa naturaleza «monstruosa» que las hace tan atractivas para los seres humanos, quienes siempre las han seguido por todas partes, en algún momento para matarlas, y ahora solo para «estudiarlas» y «verlas».
